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TOPnavigate_nextコラムnavigate_nextクリスマスは何をする日なの？

2023.12.15

クリスマスは何をする日なの？

クリスマスは何をする日なの？

早いもので、12月も半ばとなりました。

年末ということもあり、忙しく過ごされている方も多いのではないでしょうか。

街中やテーマパークでは、クリスマスの装飾が施されたりクリスマスのイベントが行われたりと、子どもから大人までワクワクする季節でもありますよね。

そんなクリスマスですが、実際はどんなことをするイベントなのかご存じでしょうか。

この記事では、意外と知らないクリスマスについてお話していきたいと思います。

クリスマスとは？

日本のクリスマスは、クリスマスツリーを飾り、チキンやケーキを食べ、大切な人とプレゼントを贈り合うイベントですが、もともと何をする日だったのか見ていきましょう。

Christmas（クリスマス）は、「Chirist」はキリスト、「mas」はミサ（mass　礼拝）が由来です。

イエス・キリストの誕生日と思われている方も多いと思いますが、「降誕祭」というキリストが誕生したことを祝う日として制定されたものでした。

実のところ、聖書の中でもキリストが誕生した日は明確には記されていません。

古代ローマ、ミトラ教では一年で最も昼の時間が短くなる冬至の日（12月25日）を境に、太陽が亡くなり翌日に太陽が復活・生まれると考えていました。

これを「光の祭礼」と言い、キャンドルに火を灯してお祝いするお祭りです。

当時のローマ帝国では、国教として定めていたキリスト教が定着していませんでした。

そこで、ミトラ教をはじめとした他の宗教との対立を避けるため、太陽の復活とキリストの復活を結び付けて12月25日に降誕祭を行い、そこから12月25日に定着したとされています。

クリスマスイブ

私たちの認識では12月24日のことを指すクリスマスイブですが、イブは “ evening（夜） ” なので「クリスマスの夜」という意味になります。

「クリスマスの夜」は12月25日ではなく、なぜ12月24日なのでしょうか？

これは、宗教によっても解釈が異なりますが、ユダヤ歴と関係があるようです。

ユダヤ歴での一日は、日没から日没とされています。

そのため、12月24日の日没から12月25日の日没がクリスマスということになり、“ 12月24日の夜 ” はクリスマスになった日の夜なので「クリスマスイブ」と呼ばれているのです。

日本では、クリスマスイブといえば恋人と過ごす日として、デートを楽しんだりプレゼントを贈り合ったりする人が多いですよね。

一方欧米では、新年が近いこともあり帰省する人が多く、クリスマスシーズンは家族と過ごすことが多いようです。

キリスト教の教会では、ミサ（礼拝）が行われています。

最近ではキリスト教徒以外の参加者も増えているそうなので、興味がありましたら参加されてみてはいかがでしょうか。

クリスマスといえば？

クリスマスには「クリスマス〇〇」や、クリスマスに結び付くものがたくさんあります。

特に身近な物の意味や歴史などをご紹介いたします。

クリスマスツリー

クリスマスツリーといえば「モミの木」のイメージですよね。

モミの木は、冬の寒さに強く葉も落とさない常緑樹なので、古くから「永遠」の象徴とされていました。

時を経て「神が与える永遠の命」という意味にもなり、クリスマスツリーに使用されるようになったのです。

先端の星は、キリスト誕生を知らせた「ベツレヘムの星」、イギリスでは天使が飾られています。リンゴや丸いボールは、アダムとイブが食べた「知恵の樹の実」を表しています。

他には、ベルはキリストの誕生を知らせる「鐘」、杖は幸福へと導く「羊飼いの持つ杖」と、オーナメント一つひとつに意味が込められているそうです。

クリスマスリース

リースの起源は古代ローマ時代に、祭りや祝い事の際に身に着けていた冠にあります。

花や葉、枝などで作られ、終わりもなく始まりもない輪の形と、キリスト教の “ 神から人への愛 ” が融合して『永遠の愛』。

生命力を表す “ 常緑樹 ” と、太陽を表す “ 赤い実 ” が用いられ『豊作祈願』、悪いものを追い払ってくれる “ ヒイラギ ” を使い『魔除け』の意味が込められています。

後にキリスト教にも取り入れられ、「キリストが十字架にかけられた時に頭に乗せられていた “ いばらの冠 ” 」の象徴として飾るようになったのだそうです。

ヒイラギ

赤と緑の色が目を引く「西洋ヒイラギ」はクリスマスのカラーとしてもお馴染みですね。

リースで使われていたように、古来より「生命の象徴」「魔除け」の意味がありますが、もう一つキリスト教に関係する意味があります。

ヒイラギの実の赤には「キリストが流した血」という意味も含まれていて、これは『神の愛』や『寛大さ』を表しています。

チキンの丸焼き

クリスマスにはチキンを食べるとイメージされる方は多いと思います。

チキンの丸焼きはテーブルに乗るととてもインパクトがありますが、これは元々「ガチョウ」が使われていたそうです。

普段食べることができなかったガチョウは、年に一度のお祝いにふさわしいと考えていた特別なメニューだったからです。

日本では一般的にチキンが食べられているのは、入手しやすいところにあります。

現在の欧米では、七面鳥を食べることが多いですが、それも日本と同じ理由です。

クリスマスケーキ

クリスマスケーキの定番は、イチゴが乗った白いクリームのケーキですが、これは日本独自の習慣なのだそうです。

フランスでは、丸太の形をしたケーキ「ブッシュ・ド・ノエル」、イギリスでは伝統的なケーキ「クリスマスプディング」を手作りすることが多いようですが、最近では市販のものを楽しむ方が増えてきました。

ドイツでは、「シュトーレン」というドライフルーツやナッツを練り込んだパンを食べています。

国によってはケーキだけではなく、パンやクッキーを楽しんでいるところもあります。

皆さんは、今年のクリスマスをどのように過ごされますか？

国や宗教によって過ごし方が違うように、さまざまな過ごし方や楽しみ方を見つけて、素晴らしい一日となりますように・・・。

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